links foto Henny Radstaak, hierboven foto Ramsey Nasr
15 maart 2016
Piet Oosterveld is overleden. De man die als oudste van de vier overwinteraars zijn baan als biologieleraar opzegde en in de zomer van 1968 naar Edgeoya vertrok voor een overwintering. In de periode daarna bleef Piet zich inzetten voor ecologisch onderzoek op Spitsbergen. Met een eigen stichting maakte hij onderzoek voor anderen mogelijk. Ik (Maarten) heb zelfs ooit 400 gulden gekregen om als student sneeuwganzen te gaan bestuderen in Canada.
Op Edgeøya werd de meest relevante expeditie voor SEES.NL uitgevoerd in 1977, De Reindeer Environment Expedition Spitsbergen REES. Deze keer geen overwintering, maar een zomer veldwerk met een grote groep gemotiveerde mensen. Ecologisch veldwerk stond in die tijd nog in betrekkelijke kinderschoenen. Eigenlijk was Piet echt een van de eersten die daarmee begon in het noordpoolgebied.
Ondanks zijn verzwakkende gezondheid, is Piet meegeweest op de SEES expeditie. Hij was inmiddels een beetje een verstilde man, totdat je met hem in gesprek raakte. Dan kwam de passie terug. Overigens is Piet niet alleen met het poolgebied bezig geweest. Ook in Nederland had hij nog een grote passie voor de paardebloem. Zijn hele leven is hij ook bezig geweest met standplaatsvariatie en ecotypen van deze gewone plant.
Toen Piet in 1987 het gevaar van een jonge ijsbeer verkeerd inschatte, raakte hij zwaar gewond. Toch ging hij in 1988 weer terug naar Spitsbergen voor een zomer veldwerk en misschien ook wel een beetje voor therapie. Dat jaar regelde hij voor het eerst een wapen voor zijn veiligheid, maar in het veld bleek dat de kogels er niet in pasten. Het was daarna niet meer mogelijk voor hem om door te gaan met het ecologisch poolonderzoek. De hut werd verkocht aan de Noren en meteen afgebroken om te voorkomen dat het ooit uit zou groeien tot een Nederlandse claim op een uniek stukje wildernis.
Zijn werk en inzet waren de inspiratie voor de SEES.NL expeditie. We zijn een bijzondere persoon kwijt, maar blij dat hij recent nog zoveel erkenning heeft kunnen krijgen voor zijn passie.
Meer oude foto's hier.
Op de NOS.NL site heeft Martijn Bink een necrologie geplaatst.
NOS journaal Noordpoolexpeditie deel 1: Piet Oosterveld
Meer reportages over de expeditie uit het NOS journaal hier.
Ramsey Nasr over de veteranen in de Correspondent
Meer gesproken bijdrages van Ramsey Nasr over de SEES.NL expeditie in de Correspondent hier.
Omroep Friesland gaat langs bij George Visser op Terschelling om het verhaal over het ongeluk nogmaals te horen.
Deels in het Fries, maar goed te verstaan.
De webpagina van omroep Friesland met bovenstaande video is hier te vinden.
